ogometna reprezentacija Belgije plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon uvjerljive pobjede nad Sjedinjenim Američkim Državama rezultatom 4:1, a utakmica je ostala u sjeni kontroverzi koje su prethodile susretu zbog odluke FIFA-e da suspenduje kaznu američkom napadaču Folarinu Balogunu.
Balogun je direktan crveni karton zaradio u utakmici protiv Bosne i Hercegovine zbog grubog starta nad Tarikom Muharemovićem, ali je FIFA, pozivajući se na član 27. Disciplinskog pravilnika, odgodila izvršenje automatske suspenzije na godinu dana, čime mu je omogućila nastup protiv Belgije.
Odluka je izazvala burne reakcije širom svijeta, dodatno nakon što je američki predsjednik Donald Trump javno priznao da je razgovarao s predsjednikom FIFA-e Giannijem Infantinom i zahvalio mu na, kako je rekao, “ispravljanju velike nepravde”. Zbog toga su brojni mediji, navijači, ali i UEFA, koja je potez FIFA-e nazvala “neshvatljivim i neopravdanim”, doveli u pitanje dosljednost primjene pravila.
Belgijanci odgovorili na terenu i društvenim mrežama
Belgija nije ostala nijema na cijelu priču. Odmah nakon posljednjeg sudijskog zvižduka i pobjede od 4:1, zvanični profili belgijske reprezentacije na društvenim mrežama objavili su fotografije slavlja uz kratku, ali znakovitu poruku:
“Poništite ovo.”
Poruka je shvaćena kao jasna aluzija na odluku FIFA-e da poništi automatsku suspenziju Balogunu.
Kapiten Belgije Youri Tielemans priznao je da je upravo kontroverza oko američkog napadača dodatno motivisala njegov tim.
“Budimo iskreni, održali smo sastanak kada smo čuli vijesti. Rekli smo sebi da moramo progovoriti na terenu. To smo danas i uradili. Veoma sam ponosan na tim”, rekao je Tielemans.
Golman Thibaut Courtois istakao je da su Belgijanci proteklih dana osjećali određeno potcjenjivanje.
“Ljudi su govorili da nas mogu lako pobijediti, ali mislim da smo danas dokazali da smo zaista dobar tim. Odigrali smo sjajnu utakmicu”, poručio je Courtois.
Belgiju sada u četvrtfinalu očekuje duel protiv Španije.
Pochettino: Glavni krivac sam ja
Selektor SAD-a Mauricio Pochettino nije tražio izgovore nakon ubjedljivog poraza.
“Zapravo nikad nismo ni bili u utakmici. Čak i kada smo izjednačili na 1:1, odmah smo primili novi gol. Belgija je bila bolja i potpuno zasluženo pobijedila. Jednostavno nam nije bio dan”, rekao je argentinski stručnjak.
Dodao je da odgovornost preuzima na sebe.
“Moramo analizirati šta se dogodilo. Ovo nije bila igra kakvu ova reprezentacija može pružiti. Glavni krivac sam ja”, poručio je Pochettino.
Ibrahimović: Belgija je pokazala razliku u kvalitetu
Bivši švedski reprezentativac Zlatan Ibrahimović smatra da je Belgija jednostavno bila kvalitetniji protivnik.
“Belgija je bolja od SAD-a, kako na papiru, tako i na terenu. Ovo je bila najlošija utakmica Amerikanaca na prvenstvu, ali igrali su protiv pravog protivnika”, rekao je Ibrahimović.
Ipak, smatra da je SAD ostvario maksimum na ovom prvenstvu.
“Naravno da se nekada može imati sreće i proći dalje, ali mislim da je ovo bio realan domet ove ekipe”, dodao je.
Thierry Henry također nije skrivao razočaranje nastupom američke reprezentacije.
“Želio sam vidjeti drugačiju reakciju nakon zaostatka, ali nisu uspjeli odgovoriti. Treći gol Belgije definitivno je prelomio utakmicu”, kazao je legendarni Francuz.
HRT-ov komentator nasmijao region
Veliku pažnju privukao je i komentator Hrvatske radiotelevizije Stjepan Balog, koji je tokom prijenosa na sarkastičan način komentarisao odluku FIFA-e.
Nakon prvog gola Belgije rekao je:
“Moramo pričekati jer ne znamo je li ovo gol ili možda samo uvjetni gol.”
Kasnije je dodao:
“Ili je možda još bolje da FIFA jednostavno proglasi SAD svjetskim prvakom, a da ostali nastave igrati nekakav Challenge Cup.”
Na kraju prijenosa nastavio je u istom tonu.
“Belgija je pobijedila 4:1 i ide dalje na Španiju. Ali dobro, sačekajmo do sutra. Možda bude uvjetna pobjeda Belgije, možda opet stigne poziv iz Bijele kuće pa se pronađe neki novi član Disciplinskog pravilnika”, rekao je Balog.
Bez obzira na sve kontroverze koje su prethodile utakmici, Belgija je na terenu uvjerljivo pokazala razliku u kvalitetu i izborila plasman među osam najboljih reprezentacija svijeta.
