Toplo i vlažno proljetno vrijeme pogoduje boravku u prirodi, ali i razmnožavanju krpelja, sitnih nametnika koji upravo u ovom periodu predstavljaju jedan od češćih zdravstvenih rizika za građane koji vrijeme provode u šumama, parkovima i na livadama.
Iako većina ugriza prođe bez posljedica, ljekari upozoravaju da zaraženi krpelj može biti ozbiljna prijetnja zdravlju. Problem nastaje kada se nakon boravka na otvorenom krpelj pričvrsti za kožu, čak i u situacijama kada su ruke i noge prekrivene odjećom.
Stručnjaci ističu da nije svaki krpelj opasan, već samo oni koji su nosioci zaraze. Među bolestima koje najčešće prenose izdvajaju se Lyme borelioza i krpeljni meningoencefalitis, dok su rjeđe tularemija, mediteranska pjegava groznica, anaplazmoza, babezioza i erlihioza. Njihova pojava zavisi i od prirodnog staništa, odnosno područja u kojima krpelji imaju pogodne uslove za razmnožavanje.
Posebno se naglašava da je važno reagovati odmah nakon što se krpelj uoči na koži, jer rizik od infekcije raste što je duže pričvršćen za tijelo. Uklanjanje je najlakše i najsigurnije u prvim satima nakon ugriza.
Preporuka ljekara je da se prije vađenja operu ruke, a pinceta prebriše antiseptikom. Krpelja treba uhvatiti što bliže koži, uz samu glavicu, i laganim povlačenjem izvući iz kože. Nakon toga mjesto ugriza treba dezinfikovati.
Ono što nikako ne treba raditi jeste mazati krpelja alkoholom, uljem, kremom, lakom za nokte, petrolejem ili ga pokušavati ukloniti plamenom. Ne preporučuje se ni naglo povlačenje, stiskanje ili gnječenje, jer se tada krpelj grči i može ispustiti više sekreta, a samim tim i uzročnike bolesti ako je zaražen.
Ljekaru se, u pravilu, nije potrebno javljati odmah nakon ugriza, osim ako se u naredne četiri sedmice, a najčešće unutar sedam dana, ne pojave simptomi poput osipa, povišene temperature ili groznice. Posebno je važan znak crvenilo kože prstenastog ili ovalnog oblika koje blijedi u sredini, poznato kao eritema migrans.
Pojava osipa, temperature ili groznice najčešće ukazuje na bakterijsku infekciju koju izaziva Borrelia burgdorferi, a koja se uspješno liječi antibioticima.