Od početka ovogodišnje sezone prijenosa virusa Zapadnog Nila u Evropi je zabilježen 241 lokalno stečen slučaj zaraze, pokazuju najnoviji podaci Evropskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), ažurirani 7. augusta.
Najviše slučajeva prijavljeno je u Italiji, ukupno 139, dok je u Grčkoj potvrđen 61 slučaj. U Španiji je evidentirano 17 zaraženih, u Sjevernoj Makedoniji 13, Rumuniji šest, Francuskoj četiri, a u Njemačkoj jedan slučaj. ECDC navodi da je virus ove sezone registrovan u ukupno 59 područja u sedam evropskih država.
Svjetska zdravstvena organizacija krajem jula pozvala je evropske zemlje na pojačan oprez zbog rasta broja slučajeva. Virus Zapadnog Nila prenosi se prvenstveno ubodom zaraženog komarca, koji se prethodno zarazio hraneći se krvlju zaraženih ptica. Najveći broj infekcija u Evropi obično se bilježi tokom ljetnih mjeseci, posebno između jula i septembra.
Veliki broj ljudi koji se zaraze nema nikakve simptome. Prema podacima WHO-a, između 70 i 80 posto zaraženih ne razvije simptome, dok se kod ostalih mogu javiti povišena temperatura, glavobolja, umor, bolovi u tijelu, mučnina, povraćanje, osip ili povećani limfni čvorovi.
U rijetkim slučajevima infekcija može imati znatno ozbiljniji tok i zahvatiti centralni nervni sistem, izazivajući encefalitis, meningitis, paralizu ili druga teška neurološka stanja. Prema WHO-u, približno jedna od 150 zaraženih osoba može razviti teški oblik bolesti.
Za ljude trenutno ne postoji licencirana vakcina niti specifičan antivirusni lijek protiv virusa Zapadnog Nila, pa se liječenje zasniva na ublažavanju simptoma i bolničkoj podršci kod težih slučajeva.
WHO građanima i putnicima savjetuje zaštitu od uboda komaraca, uključujući korištenje repelenata, nošenje odjeće koja pokriva što veći dio tijela, postavljanje zaštitnih mreža na prozore i uklanjanje stajaće vode iz okoline kuća, gdje se komarci razmnožavaju.
