rve utakmice šesnaestine finala Svjetskog prvenstva donijele su mnogo uzbuđenja, produžetke, penale i veliko iznenađenje. Plasman među 16 najboljih selekcija svijeta izborili su Brazil, Paragvaj i Maroko, a posebno će se pamtiti eliminacija Njemačke i novi podvig afričkog predstavnika.
Brazil golom u 95. minuti slomio otpor Japana
Nogometna reprezentacija Brazila plasirala se u osminu finala nakon velike drame u Houstonu, gdje je savladala Japan rezultatom 2:1.
Japanci su priredili veliko iznenađenje u prvom poluvremenu. Nakon greške brazilske odbrane i brze kontre, Kaishu Sano je u 29. minuti pogodio za vodstvo azijske selekcije.
Brazil je tokom prvog dijela djelovao bezidejno i usporeno, a posebno se mučio Vinicius Junior, kojeg su Japanci gotovo potpuno neutralisali. Ipak, nastavak je donio potpuno drugačiju sliku na terenu.
Selekcija Carla Ancelottija preuzela je kontrolu, a nakon nekoliko propuštenih prilika Casemiro je u 56. minuti glavom pogodio za izjednačenje. Brazilci su potom konstantno pritiskali, a kada se činilo da će utakmica otići u produžetke, Gabriel Martinelli je u petoj minuti sudijske nadoknade postigao pogodak za konačnih 2:1 i veliko slavlje petostrukih svjetskih prvaka.
Brazil će u osmini finala igrati protiv pobjednika susreta Obala Bjelokosti – Norveška, dok Japan ni ovog puta nije uspio ostvariti prvu pobjedu u nokaut fazi Svjetskog prvenstva.
Paragvaj priredio senzaciju i izbacio Njemačku
Najveće iznenađenje dosadašnjeg dijela prvenstva priredila je reprezentacija Paragvaja, koja je nakon izvođenja penala eliminisala favorizovanu Njemačku.
Paragvajci su poveli u 42. minuti preko Julija Encisa, a Nijemci su izjednačili početkom drugog poluvremena kada je Florian Wirtz asistirao, a Kai Havertz pogodio za 1:1.
Njemačka je do kraja regularnog dijela imala više od igre, ali nije pronašla put do pobjede. U produžecima se činilo da su Nijemci stigli do prolaska kada je Jonathan Tah zatresao mrežu nakon kornera, ali je VAR nakon pregleda poništio pogodak zbog prekršaja nad golmanom Paragvaja.
Odluka je pala nakon izvođenja jedanaesteraca, gdje su Paragvajci pokazali više smirenosti i nakon šest serija slavili rezultatom 4:3, čime su izborili plasman među 16 najboljih reprezentacija svijeta.
U osmini finala Paragvaj će igrati protiv pobjednika duela Francuska – Švedska.
Maroko nakon penala eliminisao Nizozemsku
Još jedan dramatičan susret odigran je između Maroka i Nizozemske, a pobjedu i plasman dalje ostvarili su Marokanci nakon izvođenja jedanaesteraca.
Iako je Maroko tokom većeg dijela utakmice bio opasnija ekipa, Nizozemska je povela u 72. minuti pogotkom Codyja Gakpa. Kada se činilo da će Oranje izboriti prolaz, Issa Diop je u prvoj minuti sudijske nadoknade pogodio za 1:1 i odveo susret u produžetke.
Tokom dodatnih 30 minuta nije bilo pogodaka, iako je marokanski veznjak Ismael Saibari imao veliku priliku koju je sjajno zaustavio golman Bart Verbruggen.
U raspucavanju s bijele tačke ključnu ulogu imao je marokanski golman Bono, koji je odbranio odlučujući penal Crysenciju Summervilleu. Ismael Saibari potom je pogodio za konačnih 3:2 i veliko slavlje Maroka.
Marokanci će u osmini finala igrati protiv Kanade 4. jula, dok je Nizozemska još jednom završila nastup na Svjetskom prvenstvu nakon izvođenja penala.
