Tokom tradicionalne večere Udruženja dopisnika Bijele kuće u hotelu Washington Hilton u Washingtonu došlo je do ozbiljnog sigurnosnog incidenta, nakon što je naoružani muškarac otvorio vatru na sigurnosnom punktu.
Američki predsjednik Donald Trump i prva dama Melania Trump hitno su evakuisani iz sale zajedno s ostalim visokim zvaničnicima, dok je među oko 2.600 prisutnih gostiju zavladala panika.
Prema dostupnim informacijama, napadač je pucao iz sačmarice na agenta Tajne službe, koji je zahvaljujući pancirnom prsluku prošao bez težih povreda. Predsjednik Trump kasnije je potvrdio da je agent u dobrom stanju.
Sigurnosne snage brzo su reagovale, savladale i uhapsile osumnjičenog, za kojeg se vjeruje da je djelovao samostalno. Kod njega je pronađeno više vrsta oružja, uključujući sačmaricu, pištolj i noževe.
Snimci nadzornih kamera prikazuju kako osumnjičeni velikom brzinom prilazi sigurnosnoj kontroli, nakon čega su agenti reagovali i neutralizirali prijetnju. U trenutku pucnjave gosti su tražili zaklon ispod stolova, dok su pripadnici osiguranja evakuisali zvaničnike, među kojima su bili i Marco Rubio, Robert F. Kennedy Jr. i Doug Burgum.
Zbog incidenta večera je prekinuta i otkazana, a nadležni organi pokrenuli su opsežnu istragu. Federalni agenti izvršili su i pretres kuće osumnjičenog u Kaliforniji.
Prema pisanju američkih medija, osumnjičeni je identificiran kao Cole Tomas Allen (31), nastavnik i programer videoigara iz južne Kalifornije. Prema dostupnim podacima, diplomirao je na California Institute of Technology, a kasnije završio i master studij informatike na California State University, Dominguez Hills.
Ovaj incident dodatno je uznemirio javnost, posebno imajući u vidu ranije sigurnosne prijetnje tokom predsjedničke kampanje, ali i činjenicu da je isti hotel bio mjesto pokušaja atentata na Ronalda Reagana 1981. godine.
Istraga o motivima napada je u toku.