Zrinjski Crystal Palace dobio je epilog današnjeg žrijeba, aktuelni prvak Bosne i Hercegovine u nokaut fazi ovog takmičenja igrat će protiv engleskog Crystal Palacea. Prvi susret na programu je 19. februara u Mostaru, dok će se revanš igrati sedam dana kasnije u Engleskoj.
Stižu i prve reakcije iz tabora Plemića, a trener Igor Štimac nije krio poštovanje prema protivniku iz Premier lige, uz poruku da će Mostar dobiti veliki evropski dan.
“Sportski gledano priželjkivali smo malo lakšeg protivnika. Mogućnosti nisu bile velike. Bit će nam čast igrati sa Premierligašem i ugostiti ih. Bit će to veliki dan za Mostar i sve nas i bosanskohercegovački nogomet. Napravit ćemo sve da što više uživamo u tim utakmicama”, kazao je Štimac.
Štimac je naglasio da se engleski fudbal u proteklim decenijama značajno promijenio, te podsjetio na intenzitet i zahtjevnost Premier lige, ali i na raspored koji Zrinjskog čeka u domaćim takmičenjima.
“Što smo nekada pričali o stilu engleskog fudbala, to se drastično promijenilo protekle dvije/tri decenije. Engleska liga je perjanica evropskog fudbala, igra se najintezivniji i najzahtjevniji fudbal. Biće to veoma teška utakmica za nas pogotovo jer odmah na startu prvenstva igramo sa Borcem, trebaćemo biti pametni. Prioritet nam je u ovom trenutku trka sa Borcem i domaće prvenstvo i ostali trofeji koji su pred nama. Moramo biti mudri i dobro pripremljeni, strpljivi i čvrsto vjerovati da možemo proći dalje. Biće mnogo ljudi u Mostaru koji će reći ‘Šta će Palas’, ali ja to moram prenijeti na igrače. Moramo imati vjeru jer ovo je fudbal, predivan sport u kojem svako ima šansu, a i mi u ovim utakmicama i probaćemo u ovoj utakmici doći do šansi koje će nam dati neku nadu za dalje”, zaključio je Štimac.