Jedno od najčešćih pitanja radnika i poslodavaca u Federaciji BiH jeste koliko može trajati ugovor o radu na određeno vrijeme. Prema važećem Zakonu o radu FBiH, ukupno trajanje svih ugovora na određeno vrijeme između istog poslodavca i radnika ograničeno je na tri godine.
Zakon o radu FBiH (član 22, stav 7 i 8) propisuje:
„Poslodavac može zaključiti jedan ili više ugovora o radu na određeno vrijeme sa istim radnikom koji u neprekidnom trajanju ne može biti duži od tri godine. Prekid kraći od 60 dana ne smatra se prekidom neprekidnog trajanja radnog odnosa.“
To znači da ugovor o radu na određeno vrijeme u Federaciji BiH može trajati najduže 36 mjeseci, uključujući i sva uzastopna produženja ili prekide kraće od 60 dana. Nakon tog roka radni odnos se po sili zakona pretvara u ugovor o radu na neodređeno vrijeme, osim u slučajevima koji su zakonski predviđeni kao izuzeci.
Najčešći izuzetak je kada radnik privremeno zamjenjuje zaposlenika koji je na porodiljskom odsustvu, bolovanju ili drugoj vrsti odsustva. U tim situacijama ugovor može trajati duže od tri godine, ali isključivo do povratka radnika kojeg zamjenjuje. Također, posebnim zakonima ili kolektivnim ugovorima mogu se utvrditi dodatni razlozi za sklapanje ugovora na određeno vrijeme.
U praksi, radnici se nerijetko susreću sa zloupotrebama – poput sklapanja više kratkotrajnih ugovora ili prekida zaposlenja na nekoliko sedmica kako bi se izbjeglo prelazak na ugovor o radu na neodređeno vrijeme. Takvi slučajevi mogu biti predmet prijave inspekciji rada ili pokretanja radnog spora pred nadležnim sudom.
Radnici imaju zakonsko pravo tražiti zaštitu ako se njihovo pravo na ugovor o radu na neodređeno vrijeme pokuša izbjeći zloupotrebom.